Великобританія має свої традиції, що пов’язані не лише з етнічною культурою англійців, але й зі світським життям цієї держави.
До числа останніх варто віднести так звані Королівські зустрічі або скачки, що набули статусу однієї з найвизначніших спортивних подій світового масштабу.
Про історію, особливості проведення цього грандіозного та знаменитого заходу, вимоги для дрес-коду його глядачів та цікаві факти, пов’язані з проведенням даного кінноспортивного турніру, розповідається далі.
Що таке королівський Аскот?
Ця подія, відома під назвою Royal Ascot, вважається у британському календарі однією з найголовніших.
Унікальність відповідних королівських скачок у тому, що вони є подією, аналогів якої в цілому світі нема. Місце проведення цих перегонів – історичне графство у долині річки Темза, що займає південну частину Англії.
Така подія – не просто турнір скакових коней та їх вершників. Вона має світське значення, так як є симбіозом витонченості й розкоші англійської аристократії і традицій монаршої династії держави Великобританія.
Уже кілька століть цей захід вважається одним із найзнаменитіших кінних змагань планети та важливою віхою суспільного життя Англії.
Рік від року це масштабне спортивне видовище збирає на іподромі сотні тисяч джентльменів та леді.
Традиційно воно починається урочистою королівською ходою від Віндзорського замку до іподрому.
Особливості того, як і коли відбуваються скачки Royal Ascot, можуть щороку дещо коригуватися. Наприклад, востаннє ці кінні змагання були проведені з 18 червня по 22 червня. Щодня відбувалося по 7 забігів, тобто загальна кількість їх склала 35.
Проходили такі скакові турніри відповідно до встановленого розкладу. Час перших скачок був о 14.30, фінальних – 18.15.
Як усе починалось?
Ініціаторкою проведення кінних скачок вважають королеву Анну, останню представницю династії Стюартів. За даними джерел, цього можновладця одного разу звернула увагу на розташований у районі Іст-Коут, що був поблизу Віндзорського замку, пустир.
Королева вирішила, що це місце відмінно підходить для того, щоб на ньому облаштувати іподром. Її задум був утілений в дійсність. Перший забіг Анна Стюарт відкрила в 1711 році 11 серпня. Це була субота.
Програма найперших скачок передбачала три заїзди відстанню в 4 милі кожен. Подолати таку дистанцію могли тільки коні надзвичайно витривалі. У наш час відповідна відстань для учасників кінного турніру скорочена до однієї або двох миль.
Щорічно королівські скачки стали відбуватися, починаючи з 1807 року. Тривала ця кількаденна подія завжди у визначений час – з 17 по 21 червня. З цього часу перегони отримали назву Gold Cup.
Значення міста Аскот в королівських скачках і не тільки
Цей район, розташований приблизно на 10 км південніше Віндзора, в 6,4 км від Брекнелла та віддалений на 40 км від столичного мегаполіса Лондона, має славу одного з найдорожчих міст Англії.
Його фішкою став легендарний іподром для Royal Ascot.
А ще це місто відоме тим, що в ньому мешкає чимало знаменитостей, що володіють елітною нерухомістю. Серед них варто назвати принців Едварда та Ендрю, Марті Пеллоу й Кріса Еванса, а ще супермодель Кейт Мосста і відомого музиканта групи Queen Браяна Мея.
Ці заможні люди володіють приголомшливим особняками, вартість яких оцінюється в десятки мільйонів стерлінгів.
Аскот має славу найбезпечнішого місця на всій території Великобританії, бо рівень злочинності в ньому мінімальний.
Хто відвідує Роял Аскот?
Учасниками й очевидцями цієї спортивно-світської події стає весь бомонд. Вона збирає представників аристократії, знаменитостей і, звісно, членів королівської родини. Також її відвідують герцог та герцогиня Кембріджська. Віднедавна до найбільш титулованих глядачів заходу приєдналася і нова герцогиня Сассекська – Меган Маркл.
Події даного заходу в деталях висвітлюють ЗМІ, в тому числі преса.
Умова приєднання до глядачів відповідного видовища проста – треба купити на нього квиток, а ще дотримуватися дрес-коду, про який розповідається трохи далі.
Проте потрапити в огороджений сектор глядацької трибуни, відведений для членів королівської сім’ї, пересічній людині практично неможливо. Щоправда, теоретично такий алгоритм існує.
Для цього спершу претендент на елітне місце має подати заявку в офіс оргкомітету, підтверджену поручителем, – власником членського квитка. Такий документ можуть отримати особи, що відвідували цей кінноспортивний турнір чотири роки поспіль.
Якщо заявку розглянуть позитивно, чого ніхто не гарантує, для заявника виготовлять ексклюзивний фамільний бейдж, на якому будуть зазначені його особисті дані – ім’я та прізвище.
Тим, хто вже удостоєний почесного членства, запрошення із запитом бейджу відсилають до офісу оргкомітету представником нинішнього монарха Великої Британії Чарльза ІІІ.
В останні роки це видовище, що збирає 300 тисяч глядачів, стало доступнішим для пересічних людей. З даного приводу деякі налаштовані скептично критики висловлюють думку, що воно потроху втрачає свою аристократичну привабливість.
Як слід одягатися на скачки?
Засновником строгого дрес-коду на Royal Ascot вважають фундатора моди ХІХ століття – красеня Джорджа Брайана Браммела.
Саме цей джентльмен запровадив доступ до трибун виключно «елегантних чоловіків», тобто вбраних у ідеально зшите пальто чорного кольору із завищеною талією та білі краватки з панталонами. Черевики у них мали бути блискучими, відполірованими шампанським.
Віднедавна, починаючи з 2018 року, була висунута додаткова вимога до відвідувачів-джентльменів скачок – на них обов’язково мають бути шкарпетки. У той же час нові правила дозволили відвідувати турнір чоловікам у платтях, а представницям прекрасної статі – у брюках або брючних костюмах.
Чоловікам у наш час належить приходити на Royal Ascot у фраках, сорочці, поверх якої одягнутий жилет, та краватці. Доповнювати їх образ повинен чорний чи сірий капелюх-циліндр та чорні черевики.
Для вбрання леді, що знаходяться в королівському секторі, висувається ряд підвищених вимог. Вони мають одягати спідниці або плаття довжиною як мінімум до середини колін або нижче. Водночас ширина бретелей блуз та суконь не повинна бути меншою від одного дюйма навіть за наявності предметів верхнього одягу, такого як кашемірова накидка, кардиган або піджак.
Категорично забороняється приходити на королівські скачки в коротких топах, корсетах, з оголеними спинами й плечима.
Додаткова вимога дрес-коду для дам – наявність ефектного капелюшка. Роль цього головного убору можуть виконувати дизайнерські аксесуари у вигляді об’ємного банта, текстильної квітки, великої пір’їни тощо, якщо їх розмір не менше 10 сантиметрів, тобто вони здатні прикривати більшу частину голови.
Скільки ставлять, та які ставки роблять на цих скачках?
Королівські кінноспортивні змагання Royal Ascot стають найбільш завантаженим тижнем для букмекерів, що приймають ставки.
Розмір орієнтовної суми їх загалом складає близько 30 мільйонів фунтів стерлінгів.
Для ставок відвідувачами турнірів традиційно використовуються букмекерські заклади іподрому. Але більшість таких сум в останні роки розміщується онлайн.
Алгоритм виконання ставки не є складним. Для цього потрібно вибрати коня та відстояти чергу у відповідний кіоск. Учасник називає кличку обраного коня і ставить на нього суму, обрану на власний розсуд.
Найменші ставки починаються з кількох фунтів. Чимало гостей королівських скачок роблять спробу виграти, виділяючи з бюджету £10 на 10 ставок.
Водночас заможні гості турніру або запеклі прихильники азарту нерідко ставлять на обраних конячок солідні суми, що рахуються десятками і навіть сотнями тисяч одиниць британської валюти.
Цікаві факти
Можна навести чимало таких відомостей, що рік від року лише підігрівають інтерес до відповідного знаменитого світського заходу.
- Найуспішнішим в історії королівських скачок жокеєм став Лестер Піггот. Цьому легендарному вершнику вдавалося отримувати перемогу під час відповідних змагань рекордних 4493 рази. Брав участь у Royal Ascot цей спортсмен, надзвичайно заповзятий та наполегливий, понад 40 років поспіль – із 1952 по 1993 рік.
- У 2013 році вперше в історії перемогу в даному визначному кінноспортивному турнірі виборов королівський кінь на ймення Естімейт, що належав Єлизаветі ІІ. Але це досягнення відповідної чистокровної скакової кобили ірландського походження виявилося сумнівним, оскільки переможниці була висунута підозра в допінгу. Аналіз крові скакуна, зроблений одразу після змагань, показав наявність у ній слідів морфіну.
- Виготовленням трофейних кубків для переможців займається постійно один і той самий бренд – ювелірний дім Garrard. Ця компанія є своїй галузі бізнесу однією з найстаріший на планеті. Уперше її фахівці створили такий кубок в 1842 році для першого змагання Gold Cup. Зазвичай цю високу нагороду вершник, що її виборов, отримував безпосередньо з рук її Величності.
- Скачки, що відбулися в 1910 році, увійшли в історію як Black Ascot. Причиною такої назви стала смерть монарха Великобританії Едуарда VII, що сталася незадовго до початку королівських кінних змагань. Віддаючи шану померлому королю, що був великим фанатом цих скачок, відміняти цей захід не стали. Проте цього року королівська ложа порожніла, а всі відвідувачі змагання завітали на нього в траурному чорно-білому вбранні.
- Іподром, на якому відбуваються ці знамениті кінноспортивні змагання, був проектований в овальній формі. Дана конфігурація є адаптованою під так звані гладкі скачки flat, що на момент створення об’єкту мали найвищий статус і були улюбленими змаганнями королеви Єлизавети ІІ.
Подив викликає й те, що перегляд азартного дійства його глядачі традиційно суміщають із трапезою. Щорічно під час Royal Ascot випивається близько 56 тисяч пляшок шампанського й 44 тисячі пляшок вина та з’їдається приблизно 240 тисяч тістечок, 60 тисяч канапок та 8 тисяч крабів.